Rian Verwoert neemt afscheid: “ondernemers, zorg dat je aan de bal blijft”

Al ruim 12,5 jaar zijn het Fruitpact, het laanbomenpact, het glastuinbouwpact Bommelerwaard en Tielerwaard, het Glastuinbouwpact Arnhem-Nijmegen en het Paddestoelenpact de schakels die een bijdrage leveren aan de kracht van de Gelderse Tuinbouw. Dit doen we gezamenlijk in een bestuurlijk fundament met Ondernemers, Overheid, Onderwijs,Onderzoek en de Omgeving in de penta helix die we Greenport Gelderland noemen.

Ergens rond 2010 was het gedeputeerde Harry Keereweer die de Betuwse Bloem in het leven heeft geroepen. Een bundeling van de krachten die door de pacten in de jaren daarvoor al waren gecreëerd. Samen nog sterker was in insteek. Daarna werd het Greenport Gelderland en vanaf het begin is er een uitstekende samenwerking met de provinciale staten en het college. Er was en is ook een prima verstandhouding met de gedeputeerde die de tuinbouw in portefeuille had. Eerst met Harry Keereweer, daarna met Jan Jacob van Dijk vervolgens Peter Drenth en de laatste tijd met Harold Zoet.

Grote toekomst

De toekomst van de Gelderse Tuinbouw is groots. Planten, schimmels en bomen zorgen voor gezond voedsel en een groene omgeving. De Gelderse tuinbouw geeft invulling aan die toekomst. Fruit, groenten, paddenstoelen, bomen en bloemen worden op een bijna volledig circulaire wijze geteeld en het gebruik van fossiele energie is zeer sterk verminderd. Sterker nog, de tuinbouw is een voorbeeld voor andere sectoren hoe hergebruik van mineralen, recirculatie van water en toepassing van duurzame energiebronnen vormgegeven kan worden.

Even wat getallen. Het Gelderse tuinbouwcluster is met een toegevoegde waarde van ruim 1 miljard euro, 14.000 arbeidsplaatsen, meer dan 1.000 bedrijven en 7500 hectare productieoppervlakte, met recht een topsector in Gelderland. Ze is daarmee van groot belang voor de regionale economie, werkgelegenheid, leefbaarheid en aantrekkelijkheid van het gebied. Als tweede tuinbouwgebied (Greenport) van Nederland heeft het een nationale en internationale uitstraling.

Innoveren

De belangrijkste taken van Greenport Gelderland zijn het voeren van de dialoog, het stimuleren van projecten en kennisdeling, het aanjagen van innovaties en het sturen op randvoorwaarden. Dit doen we op 5 hoofdthema’s:

• Weerbaregewassen en voedselzekerheid
• Bodem en Water
• Energieneutraal
• Ruimtelijke kwaliteit en perspectief
• Arbeid en robotisering

De omgeving waarin we dit doen in op z’n minst dynamisch te noemen. Binnen die dynamiek hebben we de ambitie om de tuinbouw een gezonde toekomst te bieden. Ook binnen deze dynamiek heb ik bijna 15 jaar uw voorzitter mogen zijn en daar kijk ik met veel genoegen en plezier op terug. Er waren en zijn grote uitdagingen. Maar met gezond ondernemerschap, de juiste samenwerking en de goede ondersteuning van de overheid, kunnen we alle uitdagingen aan. Alle vertrouwen dat dit de komende jaren ook gaat lukken.

Ervaring na 15 jaar

Als fruitman met een klein beetje ervaring heb ik zeker niet de wijsheid in pacht. Dat hebben anderen veel meer dan ik. Toch zou ik graag een paar kleine puntjes mee willen geven.

Teneerste. Laten we belangrijke waarde toe blijven kennen aan de tuinbouw en daar ook de ruimte voor blijven geven. – Willen we in Nederland gezonde voedselproductie behouden, dan moeten we daar ruimte voor geven. Ruimte voor de productie van fruit, glasgroenten, volle grond productie en de paddenstoelen. – Willen we in Nederland onze leidende positie in de vergroening van de wereld behouden, dan moeten we onze laanboomkwekers daar de ruimte voor geven. – En willen we onze wereldwijde koppositie in de sierteelt behouden, dan moeten we daar ruimte voor geven.

Ten tweede. Laten we voedselzekerheid, die we in Nederland hebben dankzij hardwerkende ondernemers in de agrarische sector, koesteren en waarborgen. Als klein jongetje, en dat is al weer een tijdje geleden, luisterde ik naar de verhalen van mijn opa over de tweede wereldoorlog. Van mensen die uit Rotterdam naar het Rivierengebied kwamen lopen om eten te halen……. Het zal zo’n vaart niet lopen…….denken we. Waarborg voedselzekerheid.

En als laatste. Ondernemers, zorg dat je aan de bal blijft. De kracht van Greenport Gelderland is de grote betrokkenheid van die ondernemers. Zorg dat dit zo blijft. Ik wens mijn opvolger heel veel succes toe. Alle vertrouwen dat dit gaat lukken. Veel dank aan de provincie en speciaal aan de gedeputeerden die de afgelopen jaren zeer betrokken waren. Dank aan het bestuur voor het vertrouwen en de plezierige samenwerking. En een speciaal dank aan Dick Koorn, al 12,5 jaar mijn vaste steun en toeverlaat. Dick, zonder jou was het zeker niet gelukt. Dames en heren: Ik heb gedaan wat ik kon en gegeven wat ik had. Daarmee heb ik een kleine bijdrage mogen leveren aan de dynamiek van de prachtige Gelderse Tuinbouw. Het was mij een grote eer en een bijzonder genoegen om uw voorzitter te mogen zijn.

Het gaat u allen goed.